一款號稱「區塊鏈神奇寶貝」的超Q遊戲,讓其背後遊戲開發商Sky Mavis,成為越南最新入榜的獨角獸(市值超越十億美元),也是該國少數獨角獸之一。

名為Axie Infinity的這款遊戲,是Sky Mavis於2017年開始開發。今年短短5個月內,它就獲得兩輪融資,5月時獲得750萬美元A輪融資,投資人包括NBA達拉斯隊老闆馬克.庫班(Mark Cuban);10月時,它再次獲得高達1.5億美元B輪融資,市值也因此超越30億美元。

為何區塊鏈遊戲開發商受投資人如此追捧?近來資本市場對加密貨幣的熱情有目共睹,但Sky Mavis獨特之處,是它開創「邊玩邊賺」(Play-to-Earn)的機制,快速吸引大量玩家,也替它帶來大量收入。

在該款卡牌策略遊戲中,玩家使用圓滾滾、有如神奇寶貝一樣的玩偶「Axies」互相對戰,贏了以後可以賺取名為「平滑愛情藥水」(SLP)的遊戲代幣,玩家可以用代幣培育更多全新的玩偶,轉售或增加遊戲勝率。但代幣最重要的好處是,玩家可以在公開市場把代幣換成實際的錢。以8月時SLP代幣約為0.19美元的價格去計算,每日完成任務後大約可以獲得100到150個 代幣,一個月換算下來,大約可以獲利新台幣1萬7千到2萬6千元。

這對有些人來說不是大數目,但對許多發展中國家的人來說,卻是足以支撐生活的收入來源——例如菲律賓,該遊戲4成玩家都來自該國。菲律賓的薪水本來就低,疫情封城讓大量人失業,該遊戲成為許多人唯一可依賴的收入來源,因此快速在當地爆紅。

例如,YouTube上一個影片就紀錄一個菲律賓小鎮甲萬那端(Cabanatuan City),在疫情中儼然成為「Axie Infinity村」,有鎮民知道玩該遊戲可以賺錢以後,一傳十、十傳百,連一對高齡75歲的雜貨店夫妻都每天玩,把賺來的錢用來支付日常醫藥費。

外界不免狐疑,因為這乍看像是一場無法永久持續的騙局。Sky Mavis表示,其目的是創建一個能自主運作的玩家經濟體系,而非向玩家收錢,這顯示在其收入來源。新玩家進入時必須購買3隻Axies玩偶,但並非由該公司出售,而是玩家之間互相買賣。不像其他遊戲開發商出售遊戲物品或副本,該公司唯一收費的時刻,是玩家買賣、培育玩偶的時候抽取4.25%的佣金,代表遊戲中產生的金流,有95%都流向玩家。

一個問題是,一隻玩偶目前價格動輒500美元以上,新手玩家等於需要1500美元才能入門,想要賺錢的人如何跨越此門檻?因應該遊戲營造的玩賺環境,竟出現眾多「獎學金」計畫,資助負擔不起遊戲進入成本的開發中國家玩家。其中最有名的組織是去中心化組織 Yield Guild Games(YGG),它招募菲律賓和印尼既有遊戲玩家擔任社群經理,負責培訓有心想進入遊戲的新手玩家,透過自動化智慧合約,它將Axies免費借給獎學金受贈者,再從玩家之後獲得的代幣抽成給社群經理及組織。

因為提供明確的經濟誘因給玩家,該遊戲的每日活躍玩家快速突破2百萬人,收入也激增。5月時,其營收只有300萬美元,到了7月,營收達到近8千萬,等於3個月成長超過200倍。今年,該公司更預計將產生總共10億美元的收入。因為其高收入成長率,也才吸引投資者在短時間內注資。

不過,隨遊戲爆紅,該公司想維繫幫助玩家賺錢的期許也面臨挑戰。因為遊戲越來越受歡迎,而代幣SLP是一種無限增發的加密資產,供應量不斷增加,價格跟著下跌,玩家的每日收入隨之開始下降。科技新聞網站Tech in Asia報導,玩家現在每15天賺100美元,只剩過去的一半,該公司因此必須調整玩偶培育成本,並將SLP的獎勵減半,試圖抵消供過於求的影響。加密貨幣提供無限可能性,但也可能像比特幣的波動一樣非常不穩定,想要透過一款遊戲改造世界的Sky Mavis,面前仍有許多挑戰。

參考來源:The InformationTech in AsiaKorea IT TimesThe VergeYahoo FinanceNot Boring

核稿編輯:田習如