有種商品並不會出現在零售業，卻事關國計民生，包含能源商品、基礎原材料和農副產品等類，稱為「大宗物資」。2021一整年，大宗物資大放異彩，化石燃料、農產品和工業金屬價格全年上漲，某些情況下甚至漲1倍多。
外媒Quartz分析認為，這得益於經濟從疫情逐漸復甦及各種產品的供應限制。化石燃料業整體表現最好，主要是因OPEC石油減產，以及全球運輸凍結，能源大宗物資價格2020年大部分時間徘徊於低位。受航運限制及巴西乾旱和寒冷天氣推動，咖啡也表現出色。CNBC報導，咖啡價格達10年高位，分析師預計市場供應緊張將持續到2023年。
然而沒有一種大宗物資能與鋰媲美。鋰是對電池至關重要的軟金屬，也是向低碳未來過渡的最重要元素之一，在電動車市場起飛時更顯重要。
電動汽車的核心是高性能的可充電電池，雖然有多種類，但鋰離子電池仍是首選。根據大宗物資市場服務商S&P Global，全球鋰需求將在2021年首次超過供應，預計缺口持續擴大。Trading Economics數據表明，中國碳酸鋰價格在2021年飆升486%之後，1月初為28.25萬人民幣／噸。
這就是鋰與石油不同的地方。石油需求並未呈指數級增長，油價飆升僅僅是由於需求恢復正常，而正常供應的恢復速度滯後。此外，需求爆炸的鋰業也被疫情影響，各種因素綜合導致鋰價飆升。
世界大部分鋰來自澳洲和南美礦山，中國在電池製造領域占主導地位。S&P Global預計，2022年鋰全球供應量將比2020年高55%。同時國際能源署數據顯示，到2040年鋰需求將增長40倍，那時經濟將比現在更依賴電池，包括電動車發展和公用事業規模儲能系統。
現在中國和其他地方的投資者正投入新鋰礦數十億美元。好消息是有大量鋰可供開採，壞消息在開採造成的環境問題。鋰生產極其耗水，傳統開採方法往往會破壞土地並根除植物，使得有鋰礦床的干旱地區「雪上加霜」。開發鋰需要微妙平衡，要用鋰應付氣候變化，而不是造成更多的環境或社區問題。
儘管影響較小的採礦法已出現，但由於鋰價太高，電池開發商有可能投向完全繞過鋰的技術。加州鋰離子電池供應商接受《富比世》採訪時表示，最近鋰價飆升確實對業務產生影響：「成本增長速度比價格快，同時品質也在惡化。我們必須承擔更多服務相關成本。一些零件不可用，我們必須增加工程投資而不是外包。」
＊本文獲「愛範兒」授權轉載，原文：2021年這些商品價格上漲最多，第一名和每個人都有關係
責任編輯：易佳蓉
核稿編輯：李頤欣
