日前新北發生的食腦蟲（福氏阿米巴原蟲）感染案例，目前還沒找到源頭。以台灣的水池衛生條件，以及新北市的緯度，過去很難想像會出現這個案例。不過確實有國外專家發表研究，指出「全球暖化」讓水中微生物增加，使原蟲（寄生蟲）感染風險上升。
在這樣的情況下，嚴格要求游泳池、水上遊樂設施換水，比消毒還重要。建議2～3天換一次水，而且是清潔設施後再進水，如果有設備能做到24小時過濾換水最好；水池消毒，依單獨消毒標準1～3 ppm（或臭氧混合消毒的氯濃度0.3～0.5 ppm）就很足夠，刻意增量沒有意義，反而會造成更多泳客皮膚過敏。
威脅人類生命安全的，不只是福氏阿米巴原蟲，還有棘阿米巴原蟲。特別是針對免疫力低下的族群，如糖尿病、肝硬化、愛滋病、癌症等患者，棘阿米巴原蟲一樣也有食腦的危險。
福氏阿米巴偏向吃腦膜，棘阿米巴原蟲是吃腦的本體。如果福氏阿米巴原蟲都出現了，棘阿米巴原蟲帶來的威脅，免疫力差的族群更要小心。
食腦蟲引發的腦膜炎、腦炎怎麼察覺？
降低感染食腦蟲致死的方法之一，是建立全民「覺察神經學徵兆」的觀念，出現以下症狀就要有所警覺：
1.頭痛、噁心、嘔吐，或視覺異常、畏光
只要出現「頭痛」，伴隨「噁心、嘔吐」等症狀，寧可先去就醫檢查，也不要在家休息。再進階的症狀是視覺相關異常，包含「畏光」。
2.肢體變化
肢體出現變化也要注意，如果你的走路姿勢、平衡感出問題，就有感染風險。若出現抽搐症狀，已經是嚴重的程度，代表發病機轉已經發展到很後期。
3.個性變化
如果一個人突然性情大變、十分焦躁，並出現異常行為，有可能是感染到原蟲。
雖然新北的食腦蟲案例，有頸部疼痛僵硬的典型腦膜炎症狀，但其實不是每種原蟲都會侵犯腦膜。對於民眾而言，知道什麼狀況需要警覺求助，才比較重要。
原蟲對人類的傷害不可小覷
原蟲的種類很多，除了有對腦部造成傷害的類型，也有些原蟲會造成宿主皮膚出現一片大塊的「環形紅斑」症狀。無論是游泳或玩水，如果發現身上出現環形紅斑，而且「邊界很清楚」，就得趕快就醫，千萬不要拖延。
原蟲對身體的破壞力很強，也有造成肝膿瘍的類型。不是「瀰漫散在性發膿」，而是肝臟被挖空一塊蓄膿。
隨著全球暖化，我們在玩水、從事水上運動，都要多加注意。過往印象中的熱帶病，有可能慢慢隨著往緯度上爬。
姜冠宇醫師
為台灣第一屆整合醫學科受訓合格醫師，負責多重慢性住院病人的跨科照護，與接受急診分流、分級轉診制度等服務，涵蓋病人照顧、教學、研究，帶領全人醫療團隊。
＊本文獲「姜冠宇」授權轉載，原文連結。
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