比癌症還致命！3症狀持續恐是肺纖維化

COVID-19疫情延燒，確診者痊癒後可能出現頭暈、心悸等後遺症，同時也讓「肺纖維化」廣為人知！

肺纖維化是肺臟因感染或其他因素，造成肺部反覆損傷並修復，而產生的結疤現象。結疤產生的纖維化組織，會使肺臟逐漸喪失功能，患者慢性缺氧，嚴重恐致死。長庚醫療財團法人呼吸醫學中心胸腔罕見疾病診療小組、高雄長庚胸腔內科副主任黃國棟醫師表示，當患者發現肺纖維化時，往往餘命不會太長，因此預防以及治療原本疾病，並妥善控制，即為最根本之道。以下為口述紀要：

肺纖維化和菜瓜布肺
一樣嗎？ 差在哪兒？

提到肺纖維化，民眾可能就會聯想到新冠肺炎，認為只要做好防疫就能避免。其實沒有那麼簡單。肺纖維化的成因可簡單的分為兩大類：感染或間質性肺病。新冠肺炎後遺症的肺纖維化，是因病毒感染造成；而間質性肺病則是一大群疾病的統稱，其中包含了大家耳熟能詳的菜瓜布肺（特發性肺纖維化）。

嚴重的感染會造成肺部嚴重發炎，並引發急性呼吸窘迫症，導致肺泡細胞無法交換氧氣和二氧化碳。一旦細胞內無法正常換氣，血液內的氧氣不足，身體器官就會受損，患者可能會喘不過氣、呼吸衰竭、多重器官衰竭、休克，嚴重甚至可能會死亡；能成功治癒者，也會因為肺部修復，產生疤痕組織，造成肺纖維化。新冠肺炎造成的肺纖維化就是類似這種狀況，特別在年紀較大、抽菸、酗酒、肥胖或有慢性病（如糖尿病、慢性肺病、心血管疾病）等風險因子的人，發生的機率更高，當然目前仍有許多未知的機轉，持續研究當中。

間質性肺病是指肺泡間的結締組織發生異常或病變的統稱，如肺部修復會產生的疤痕組織充斥其中，就稱為肺纖維化，若是淋巴細胞佔滿間質，就可能是淋巴癌或其他的自體免疫疾病。間質性肺病在診斷上十分困難，甚至有部分的患者找不到原因，這當中最具代表性的就是菜瓜布肺，但同時也是最嚴重且致命的！

除此之外，肺纖維化患者很多都會有胃食道逆流的問題。雖然還不太清楚胃食道逆流到底是共病風險因子，還是直接造成肺纖維化的原因（長期胃酸逆流傷害肺臟組織，導致纖維化），但若有這類問題，一定要積極治療，才能防止肺纖維化因胃食道逆流而更嚴重。

那該如何知道自己是否正受肺纖維化影響？肺纖維化的症狀和一般感冒十分相像，常被患者忽略，經常要到有呼吸困難或症狀嚴重時，才會想要就醫，通常這時都已是疾病晚期。因此我們建議民眾，若出現「喘、咳、累」超過三個禮拜就要注意，一定要就醫檢查。相較「喘、咳、累」，其他症狀就比較不明顯，但如果肺纖維化再嚴重一些，肢體也會因長期慢性缺氧而產生變化，如杵狀指（手指或腳趾的尖端變寬和變圓），因此如果有這類肢體變化，也要及早就醫診斷。

死亡率僅低於胰臟癌、肺癌

而提到民眾最關心的存活率，若是不明原因的肺纖維化，例如菜瓜布肺，治療上就棘手許多。根據國外研究顯示，從確診到死亡，平均存活期約2到3年，5年存活率不到25％，僅優於胰臟癌、肺癌；而根據國內研究更發現，國人若患有此疾病，平均存活期可能不到1年時間，這是非常嚴重的問題。

菜瓜布肺的死亡原因大部分是急性惡化（因感冒或其他因素，誘發肺功能於一個月內急速下降，導致患者死亡）。即使沒有遇到急性惡化的狀況，肺功能也會隨時間演進而下降，最終因肺功能的流失，導致慢性呼吸衰竭而亡。此外，根據國內外的研究，肺纖維化患者，會有很高的機率得到肺癌，這也是造成存活率低的重要因素之一。因此，預防急性惡化、減緩肺功能下降、早期診斷及治療肺癌，是治療菜瓜布肺的重要目標。

雖然正常人的肺功能也會隨著年紀增長而下降，但肺纖維化的患者，其肺功能下降速度更快，一旦肺功能越來越差，病患缺氧狀況就越發嚴重，最終導致患者死亡，因此減緩病患肺功能的下降，便是治療的首要目標。這幾年由於抗肺纖維化的藥物問世，治療狀況已有明顯改善。根據大型臨床試驗結果顯示，患者用藥後可以明顯減緩肺功能下降的速度，治療的效果非常顯著，是患者的一大福音。