提到益生菌，你腦中浮現的還是「幫助消化」、「排便順暢」嗎？事實上，益生菌的戰場早已從「腸道」延伸到「抗老防線」！現代人生活高壓、作息大亂，加上過了30歲後，人體內最精銳的免疫部隊——「NK細胞（自然殺手細胞）」活性便開始無情下滑，辨識危機的敏銳度不再，「免疫系統老化( immunosenescence )」成為健康產業關注的新課題。全台益生菌原料大廠生合生物科技近年持續投入免疫健康相關研究，並完成一項歷時兩年的雙盲臨床試驗。研究結果顯示，Lactiplantibacillus plantarum LP28（海外品牌 SYNMUE®）與自然殺手細胞（NK Cell）活性指標之間具有正向關聯。由於自然殺手細胞被視為人體先天免疫系統的重要組成之一，常被比喻為體內的「007特務」，因此這項研究也為益生菌與免疫健康之間的關聯增添新的科學證據。「NK細胞是免疫系統中精銳部隊，不必認出特定敵人，也不需要經過事前訓練，就能快速偵測細胞是否出現異常。一旦發現病毒感染細胞或變異細胞出現不正常訊號便會啟動攻擊，協助身體及早清除潛在威脅。」生合生物科技營運長楊川賢說。「但是，人在30歲之後，NK細胞的活性開始下降，辨識能力不再敏銳。」
30歲後免疫力大跳水？別放任身體的「隱形危機」！
楊川賢認為，儘管健康老化已是全球關注的趨勢，但市場上聚焦「免疫系統老化」的產品仍相對有限，主因在於過去缺乏具明確科學實證支持的原料選擇。「我們觀察到免疫系統老化是個重要，卻長期被市場低估的健康議題。」
如今，生合透過臨床實驗，證實旗下SynForU-ImmuUp益生菌核心菌株 LP28有助於提升自然殺手細胞活性，回應現代人面臨的免疫系統老化議題。這項具指標性的科研成果，背後仰賴的是生合長年深耕益生菌研發的厚實底蘊。生合保存超過2,000株的乳酸菌菌株，堪稱全台最大的菌種庫，不僅供應台灣約5成的保健品牌，更成功打入美、德、韓、澳等國際大廠供應鏈，被譽為「國內最大益生菌原料軍火庫」。
之所以能成為乳酸菌研發生產領域的第一把交椅，關鍵在於生合創立之初便積極建置菌種庫、優化發酵量產技術。「當年，台灣乳品業者看見發酵產品的潛力，國內卻缺乏提供菌株與製造技術的上游業者；生合看見市場痛點，毅然投入研究，從菌種保存與開發扎根。
搶攻免疫抗老缺口 SynForU-ImmuUp LP28重啟 NK細胞戰力
穩紮穩打的生合打下乳酸菌基礎後，吸引國內外知名品牌委託代工。楊川賢說，生合從原料研發走向代工，其實是無心插柳。「在推廣乳酸菌原料時看見客戶不只需要優質菌株，更需要確保菌株從研發、量產到上市皆能穩定發揮活性的包裝技術。為解決客戶痛點，生合延伸出後端代工、配方設計與成品開發能力，提供從菌株、製程到包裝的一站式服務。」
即便在代工領域成績亮眼，但生合每年仍堅持投入預估營收的10%作為研發經費，光是研發就投入約1億。「這些投資不一定能立刻回收，但這是公司走向國際高端市場的必經之路。對科研的堅持早已深植於生合的DNA中，也是我們跳出紅海、脫穎而出的關鍵。」
益生菌也能抗老？台灣原料大廠用「它」迎擊免疫老化！
對生合而言，切入「免疫系統老化」並不只是一句市場口號，而是一場歷時兩年、以臨床實證為核心的科研投入。生合針對SynForU-ImmuUp核心菌株LP28，進行嚴謹雙盲臨床試驗，鎖定50至75歲族群。結果顯示，受試者連續12週補充LP28後，LP28組的NK細胞活性顯著提升48%；相較於安慰劑組，感冒發生率也相對降低33%，這些數據顯示，LP28 具備支持免疫調節的潛力，也讓「免疫系統老化」從市場趨勢進一步走向可被數據驗證的科學議題。
臨床數據讓「免疫系統老化」從市場概念走向科學實證: 對現代人來說，季節交替、工作壓力、出差旅行與作息變動，都可能考驗身體面對外在環境變化時的調節能力。當第一線免疫防線能維持靈敏反應，身體也更能穩定應對日常挑戰；而這正是生合選擇聚焦 NK 細胞活性，並提前布局免疫系統老化賽道的關鍵原因。
吃進去更要留得住！驚人定殖力揭密
然而，一株在臨床上大放異彩的優質菌株，如何轉化讓消費者有感的產品？關鍵就在於「穩定性」。
益生菌要吃了有感，重點不在於「吃了多少」，而是益生菌能不能挺過研發、製造到長期的貨架保存，直到吃進肚子裡的那一刻依然維持在最穩定、最活躍的狀態。為此，生合打造了從菌株篩選、發酵量化、包覆凍乾到菌數保證包裝的一站式平台，而SYNTEK®菌種優化製程系統與SYNPACK®包裝技術，正是其中不可或缺的兩大核心。
SYNTEK®菌種優化製程系統能從源頭確認菌株身分、安全性與功能潛力，並為不同菌株量身打造專屬發酵條件，過程中透過精準的溫度與酸鹼值刺激，徹底激發菌株的潛能，如同「因材施教」；榮獲台灣3項專利的技術SYNPACK®包裝技術，以68道監控點嚴格把關，將培養、充填到包裝整合為一條龍生產，透過頂尖包埋技術，不僅能讓益生菌抗胃酸，更能提高腸道定殖率。
「益生菌進入腸道，就像來到人生地不熟的新環境，生合專利包埋技術的巧妙之處就在這裡!它在菌體外形成一層包膜，用的正是益生菌的『食物』做成的：一路保護菌體、安全護送到腸道；待抵達後溶解、釋出益生菌的同時，材料本身便化為益生菌定殖初期的第一份養分。一層包膜、兩種功能，把『保護』與『餵養』一次到位——這正是生合定殖率傲視市場的關鍵，也打破了市場上『包埋層數越多越好』的迷思。」
SynForU-ImmuUp核心菌株LP28並非橫空出世的新菌株，而是生合深耕多年、備受市場肯定的明星菌株。此次透過嚴謹的雙盲臨床研究，LP28 進一步補上了關鍵科學實證，也呼應了“Wake Your Natural Killer” 的核心精神：喚醒的不只是消費者對免疫保健的重視，更是身體裡原本就存在的第一線防護力量。對生合而言，這句話不只是品牌標語，而是將免疫保健的焦點，從籠統的「提升免疫力」，推進到更明確的 NK 細胞活性與免疫系統老化議題，將既有菌株資產，進一步轉化為切入「免疫系統老化」市場的差異化解方。
26年來，生合科技默默耕耘，早已是將台灣微生物科技推向國際舞台的隱形冠軍。楊川賢期許，生合能繼續扮演引路人的角色，帶領台灣益生菌產業走向「更高規格、更有科學憑證」的全新高度——以臨床實證、並有助於提升 NK 細胞活性的核心菌株 LP28 為矛頭，精準布局全球免疫系統老化市場，讓台灣研發實力能在國際保健市場中展現更大影響力。
