超微半導體公司（AMD）執行長蘇姿丰（Lisa Su）曾創下出矽谷史上最偉大的經營案例之一，這位讓台灣鄉民暱稱「蘇媽」的強悍執行長，10年內將瀕臨破產的AMD股價推升近30倍。現在隨著AI浪潮來襲，她準備與輝達爭奪AI王座。
時間回到2014年，當年53歲的蘇姿丰接任AMD執行長時，這間晶片製造商正陷入困境，當時該公司解僱約25%的員工，股價只在4美元上下徘徊。AMD前高層Patrick Moorhead坦言，「當時公司生不如死。」
想不到，後來因爲英特爾（Intel）生產延後，導致蘋果決定iPhone不採用英特爾晶片。蘇姿丰瞄準對手失誤，憑藉靈活的戰術眼光，陸續與聯想、SONY、Google和亞馬遜簽約。在2022年，光是提供這些客戶資料中心CPU的服務，就為AMD帶來60億美元營收。
不過，在分享蘇姿丰如何帶領AMD起死回生前，先聊聊她的成長故事。
台南囝仔3歲赴美，8年攻讀完學士、碩士、博士學位
蘇姿丰1969年出生在台南，同年，AMD創辦人Jerry Sanders創立了AMD。蘇姿丰3歲便隨父母移民美國紐約，父親蘇春槐是統計學家、母親羅淑雅為會計師。對孩提時期的她而言，比起洋娃娃，她更喜歡拆解玩具。
蘇姿丰高中直升紐約市區的布朗克斯科學高中（Bronx High School of Science），這是全美最頂尖的高中之一。17 歲的她就被麻省理工學院（MIT）電機工程系錄取，24歲便獲得麻省理工電機博士學位，更在8年內獲得電機工程學士、碩士、博士學位，是名副其實的「超級學霸」。
當年負責MIT奈米結構實驗室的Hank Smith表示，對於一個如此有技術天賦的人來說，蘇姿丰也善於與人打交道，當同學間意見分歧時，她會扮演和平使者的角色。聽到這一描述，蘇姿丰笑稱，「這只是跟MIT其他人相比，我認為沒有人會說我外向。但溝通的確是我工作的重要部分。」
蘇姿丰整個職涯都在炸毀正常模式
1993年，畢業後年僅24歲的蘇姿丰進入德州儀器、IBM、Freescale等大廠。1995年她擔任IBM研究員，幫忙設計晶片。她採用帶有銅電路、而非傳統鋁的半導體，使運作速度提升20%，讓高層看見她的才能；1999年，在銅技術推出1年後，時任IBM執行長的Lou Gerstner將蘇姿丰選為技術助理。回憶當時，Gerstner表示，「事實證明，蘇姿丰是我遇過最傑出的員工之一，她不遵循正常的模式，她整個職涯都在『炸毀』它們。」
在Lou Gerstner近9年的領導下，原本停滯不前的IBM市值成長6倍。蘇姿丰也近距離瞭解到企業轉型的過程，體認到公司規模、創造致力於客戶的文化，都是點燃公司復興的契機。
到了2012年，蘇姿丰加入AMD，擔任資深副總裁、總經理，2014年接任總裁暨執行長，此時的AMD瀕臨破產，即使已經將製造部門分拆成獨立製造廠「格羅方德」（GlobalFoundries），仍不敵英特爾，近乎停擺10年。
拯救近乎停擺的AMD，寫下傳奇的矽谷篇章
蘇姿丰剛接手AMD時，她飛到比佛利山莊，親自邀請AMD創辦人Sanders向她的團隊喊話，但他拒絕了，並告訴蘇姿丰，「現在這不是我的團隊，是你的團隊」，一旦公司達到2年的盈利能力，他就會去拜訪。有趣的是，恰逢AMD成立50週年時，Sanders真的兌現了這個承諾。
2014年蘇姿丰晉升AMD總裁暨執行長，當時的AMD無法準時完成產品交貨，英特爾在筆電市場占據主導地位，輝達、高通和三星瓜分新的智慧手機業務，AMD可說沒有任何競爭力，甚至負債22億美元。當時分析師甚至表示這間公司「無法投資」。
在接任執行長的第二天，蘇姿丰走上台、對著麥克風向所有士氣低落的AMD員工傳達一個資訊：「我相信我們能打造出最好的產品。」
這句口號，成為拯救AMD 3大步驟中首要條件：創造出色的產品、加深客戶信任、簡化公司。蘇姿丰認為，「3件事，只是為了保持簡單；如果是5個或10個，那就很難了。」
於是，她要工程師將注意力集中在打敗英特爾晶片。雖然這需要數年才能成真的藍圖，即使AMD在伺服器市場的占比不斷下滑到0.5%，但研究人員仍在實驗室工作。蘇姿丰表示，「當時公司經營不善，但天哪！他們正在從事業內最令人興奮的設計，工程師也受到產品激勵，我喜歡把這件事放在公司的首位。」
2016年，她決定優先推出新晶片架構Zen，並在2017年獲得回報。這同時也向業界發出「AMD已經轉危為安」的訊號。到了2020年，第三代Zen已經能支援AMD所有處理器，速度方面也成為市場中的佼佼者。
接著，蘇姿丰開始大力推銷晶片給原本對AMD晶片失去信任的客戶，即使在AMD沒有晶片可賣的時期，她也會花好幾年時間來建立關係。惠普企業執行長Antonio Neri回憶道，有次德州遇到冰風暴，蘇姿丰還開車4個多小時見他，雖然他當時已經對AMD的前一代產品相當失望，但蘇姿丰展示了「需要做的事」的信念。
蘇姿丰另一個重要策略是，與科技巨頭達成新交易。因為隨著雲端業務爆炸性成長，這些科技巨頭需要大量的CPU。Google Cloud執行長Thomas Kurian回憶道，但在他加入前，AMD不是Google生態系統的重要夥伴，但現在輝達、英特爾和AMD成為非常重要的夥伴關係，這是蘇姿丰的功勞。
AI時代來臨，蘇姿丰與黃仁勳搶奪AI皇冠
隨著AI時代來臨，對於機器深度學習的晶片需求不斷暴增，目前蘇姿丰也面臨一個艱難的挑戰：「AMD能否生產出足夠強大的晶片，打破輝達（Nvidia）對處理器近乎壟斷的局面，從而站上即將到來的生成性AI浪潮？」
Forrester分析師Glenn O’Donnell 表示，「AI等於輝達，這點已經根深蒂固。AMD必須真正加強他們的遊戲業務，來克服這一問題。」不過另一位Bernstein分析師Stacy Rasgon認為，投資人現在關注AMD，是想要平價版的輝達，也許AI市場已經大到AMD不需要有超過輝達的競爭力。
但無論如何，蘇姿丰都強調「如果放眼5年，你將在AMD每一個產品中看到AI人工智慧，它將成為最大的成長動力。」在她的領導下，AMD研發支出增加近4倍，達到50億美元，幾乎與她接手AMD時的全部營收相當。
隨著輝達推出以AI為中心的H100，AMD則以MI300應戰。這款新晶片預計2023年Q4開始出貨。同時，AMD在2022年以488億美元收購賽靈思（Xilinx），成為營收成長的重要引擎，2023年更成為公司抵抗市場逆風的利器。
除了輝達，AMD也面臨客戶開始自己研發晶片的威脅。但無論如何，AMD現在處於很有利的位置，足以在AI市場上一展身手。不過，蘇姿丰也很清楚一家公司從「巔峰轉變成垮台」的速度有多快。要確保AMD經久不衰，還有更多工作要做。目前她已經證明AMD是一間好公司，而她也樂於繼續以保持出色、對世界有貢獻為目標。
參考資料：Forbes
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＊本文獲「科技新報」授權轉載，原文：蘇姿丰拯救 AMD 寫下矽谷傳奇，現在她要奪走黃仁勳的「AI 皇冠」
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
