二○○四年十一月十二日起，英國《泰晤士報》刊出一種九乘九方格、名為「數獨」的填數字遊戲，方格中零星散布的數字，彷彿散發著神奇魔力。泰晤士報宣稱，數獨為該報帶進許多新讀者，並刺激報份銷售，打破紀錄。

不到半年，除了財經專業報《金融時報》，八家英國全國性報紙，相繼臣服於數獨的魅力，紛紛打著數獨旗號來吸引讀者。英國《衛報》更祭出有別於電腦程式製作的「人工製作」數獨，宣稱《衛報》副刊是唯一每頁都有數獨的報紙。

數獨短短三、四個月就從沒沒無聞，成為英國報業銷售的保證，見獵心喜的電子媒體也尾隨跟進，英國電視台Sky One趁熱推出數獨現場解題競賽節目，邀請數獨高手，齊聚攝影棚論「數」。

這股橫掃英國的數獨「瘋」，從五月底起，跨越大半個地球吹向台灣，從《中國時報》推出數獨開始，《可樂報》、《蘋果日報》、《自由時報》，陸續加入這場混戰，出版市場上，包括格林文化、時報出版推出的數獨相關書籍，都迅速擠進金石堂與誠品書店的非文學類的暢銷書排行榜。

事實上，數獨不止在英國與台灣紅火，這股風潮已蔓延全球，迄今已有三十二個國家，推出數獨的相關產品，根