過去長輩總是耳提面命，「長大後要考間好大學，未來就不用擔心找不到工作了！」但如今已是人人都能上大學的時代，這樣的忠告還合乎時宜嗎？
對孩子唸一個好學校的期望，其實古今中外都存在。但家長、老師越重視孩子的成績，孩子的壓力就越大。不但台灣的升學壓力不曾消失，就連美國青少年的壓力也不遑多讓。
台灣的國、高中生，為了補習與考試導致睡眠不足；而美國的青少年則因為社交平台上同儕的競爭比較，心理健康素質不斷走下坡，出現抑鬱、焦慮等身心狀況。
對此，一位哈佛出身的育兒研究員兼作家，珍妮佛·華萊士（Jennifer Breheny Wallace）強調，家長們最需要做的第一件事，「就是擺脫『好大學』這種想法。」
擺脫名校崇拜，家長孩子都快樂
身為母親的華萊士點出，其實「名校」或「好大學」都是假議題，不能與「成功」或「幸福」與否劃上等號。在她看來，關鍵不是孩子考上哪間大學，而是孩子在這間學校裡獲得了什麼？
她與哈佛大學教育研究院合作，針對全美6,500位家長進行調查，出版了新書《永遠不夠：當成就文化變得有毒時—我們能做些什麼》（Never Enough: When Achievement Culture Becomes Toxic—And What We Can Do About It）。
書中提到，由於社會推崇「成就文化」（Achievement Culture），無形中導致孩子與父母的關係，變成有毒又帶有壓力。但大學的排名是主觀的，孩子上哪所學校，並不能決定未來的成就與幸福。
華萊士希望，家長能夠打破對於名校的憧憬與迷思。一旦擺脫「錄取名校就等於功成名就」的神話，家長和孩子雙方，都能減輕很多壓力。
她向《CNBC Make it》表示，自己跟丈夫就是這樣教育三名小孩。除非是孩子們自己主動提出，否則他們不會討論過多關於大學的話題。夫妻兩人會注意，有沒有在孩子面前提到「大學」兩個字，還會規定把跟大學相關的話題，限制在每周末一個小時之內。
華萊士親身舉例，當她與丈夫在家與孩子討論選擇哪家大學時，會盡可能將話題集中在「自己對校園的重要性」。
不看大學排名，只問孩子：你可以為校園帶來什麼影響
她不以排名高低來看大學，而是試著問孩子：「哪一間學校是最適合你的最佳選擇？在哪所大學，你可以為校園帶來影響？」華萊士建議家長，可以找幾個真實案例，證明即使沒有讀名校，依然能獲得快樂與成功。
家長應教導小孩，「無論考上哪一所學校，都要充分利用學校的教育資源。」 華萊士說，這些觀念與問題的核心，基本可以總結為：「學生有沒有感覺到，他們對這座校園很重要？」
根據蓋洛普和普渡大學（Gallup-Purdue）2014年針對3萬名美國大學畢業生的調查顯示，大學畢業生未來的幸福，主要取決於他們在校園中累積的經驗，包括了課外研習、志工活動、大學夏令營、實習或工作坊，或是找到一位很好的導師等等。
一流大學的名聲，也許會決定了出社會的第一份工作，卻並非一個人成功與否的條件。尤其，現今的社會需要更多靈活應對職場變化的人才，而這種能力往往無法單純以學歷標籤來衡量。
華萊士的方式，將與孩子討論升學的對話，轉變成一種更為健康的親子關係；對於孩子未來的幸福快樂，比念哪一家學校，更有關鍵性的影響。
資料來源：CNBC、jenniferbwallace.com、Gallup-Purde
核稿編輯：吳和懋
責任編輯：林易萱
