比特幣價格再次漲破歷史新高，2月16日，比特幣價格衝破5萬大關、達5萬584.85美元，收盤雖回落，但今年迄今已大漲68%。

交易公司Cumberland高管梅爾維爾（Brian Melville）表示，這是供需失衡所導致的結果。去年8月到12月，總共只有15萬新的比特幣被生產出來，但同時有35萬9千比特幣被買進，梅爾維爾認為，這樣的失衡狀態在2021年將持續下去。

上周電動車公司特斯拉（Tesla）宣布砸15億美元投資比特幣，激起一些臆測，猜其他大公司會不會跟進。

Uber執行長霍斯勞沙希（Dara Khosrowshahi）告訴財經頻道CNBC，他們本來有在討論，但迅速打消買進比特幣的念頭，不過他們的確正在考慮是否把加密貨幣列為支付選項之一。

紐約梅隆銀行（BNY Mellon）宣布，他們將把比特幣跟其他金融資產同等看待。繼第三方支付商PayPal開放用戶購買並持有比特幣以及其他幾種加密貨幣，萬事達卡（Mastercard）也表示，今年他們將把比特幣整合進支付網絡中。

種種發展讓比特幣投資人深信，這次的猛牛行情跟上次不一樣。2017年，比特幣一度飆破2萬美元，但同年價格快速崩跌、8成市值消失。

「跟3年前相比，我認為比特幣現在是更穩定的資產類別」，雲端軟體公司微策（MicroStrategy）執行長賽勒（Michael Saylor）表示，這次機構紛紛進場，不像3年前由大量槓桿的散戶把持。

目前，許多公司或機構轉為看好比特幣，並不是因為相信它真的可以用來交易，而是用來存儲價值，也就是傳統上黃金的用途。

去年，比特幣價格飆漲300%，發生於超低利的背景中，人們急著尋找美元替代品和高收益資產。摩根大通（JPMorgan）1月時預測，比特幣正在成為黃金的競爭對手，如果它成功成為投資人公認的避風港的話，價格有可能飆上14萬6千美元。

不過，仍有很多批評者懷疑比特幣只是投機手段。人稱「末日博士」、長期批評比特幣的經濟學家魯比尼（Nouriel Roubini）指出，包括黃金在內的大多商品都有實際用處，而比特幣不僅幾乎沒有辦法實際拿來使用，也不提供股利這種穩定的收入。

審計公司瑪澤（Mazars）首席經濟學家拉佳里亞斯（George Lagarias）表示：「比特幣高波動，缺乏構成『金錢』的公認特質，像是穩定的價值存儲和會計單位。」

其他可能對比特幣帶來實質威脅的批評者包括美國新財長葉倫（Janet Yellen）和歐洲中央銀行總裁拉加德（Christine Lagarde），都表示要更加嚴密監管比特幣。拉加德在一次訪問中指出，她不認為比特幣是真正的貨幣，歐洲央行不會購買或持有它，她也提及比特幣被用來洗錢，應加大監管力度。

監管機構的憂慮其來有自，2020年，共有100億美元價值的比特幣被用於從事非法活動，不過，2019年這個數字是200億美元，去年已經有所下降。

不管比特幣支持者和批評者的看法多麼南轅北轍，不可諱言的是，比特幣正在吸引越來越多人的注意力。日前，邁阿密市長蘇亞雷斯（Francis Suarez）表示，政府正在發想使用比特幣的方法，例如讓市民一部分薪水為比特幣，或是允許市民用數位貨幣繳稅。

（參考來源：CNBC、The Wall Street Journal、Reuters）

核稿編輯：林易萱